Hoe haalt een elektrische auto 912 kilometer?
De sleutel zit in de combinatie van een grote accu én een opvallend laag verbruik. De i3 50 xDrive heeft een batterijcapaciteit van 108,7 kWh, wat erg fors is. Maar minstens zo interessant is het verbruik: officieel slechts 13,4 kWh per 100 kilometer. Dat is uitzonderlijk laag voor een auto met dit vermogen en vierwielaandrijving.
Die twee factoren samen (grote accu, laag verbruik) verklaren die 912 kilometer volledig. En BMW heeft ook nog een versie met alleen achterwielaandrijving in de planning, die theoretisch nog zuiniger zou kunnen zijn.
912 kilometer elektrisch versus 907 kilometer op benzine
De vergelijking met de benzine 3-serie is bewust gemaakt op basis van een vergelijkbaar prijsniveau. De i3 50 xDrive kost € 63.945. Voor nagenoeg hetzelfde bedrag, € 64.474, koop je een BMW 320 Sedan. Dat prijsverschil van € 529 is verwaarloosbaar in dit segment, dus de vergelijking is eerlijk qua budget.
Dan het rijbereik van de 320. BMW geeft een minimumverbruik op van 6,5 liter per 100 kilometer. De brandstoftank heeft een inhoud van 59 liter. Dat levert een maximaal bereik op van 907 kilometer: precies 5 kilometer minder dan de elektrische i3.
De eerlijkere vergelijking op basis van vermogen
Het is terecht om op te merken dat een 320 met 211 pk en achterwielaandrijving geen gelijkwaardige tegenstander is voor een i3 met 469 pk en xDrive. De logische benzine-tegenhanger op basis van specificaties is de M340i xDrive Sedan: 443 pk, vierwielaandrijving en een prijskaartje van € 102.611.
Die M340i verbruikt minimaal 7,5 liter per 100 kilometer. Met dezelfde tank van 59 liter kom je dan op een maximaal rijbereik van 786 kilometer. Dat is 126 kilometer minder dan de elektrische i3 en ruim € 38.000 duurder ook.
De techniek achter het lage verbruik
Hoe kan een elektrische auto met bijna 470 pk zo zuinig zijn? Een groot deel van de verklaring zit in de fundamenteel hogere energie-efficiëntie van een elektromotor ten opzichte van een verbrandingsmotor. Een elektromotor zet een groter deel van de opgeslagen energie direct om in beweging. Een benzinemotor verliest een aanzienlijk deel als warmte.
Daarnaast speelt aerodynamica een rol. Fabrikanten optimaliseren elektrische modellen steeds vaker specifiek op luchtweerstand om het verbruik te drukken. De vierwielaandrijving kost wel iets extra, vandaar de verwachting dat een achterwielaangedreven versie nog iets zuiniger zou uitvallen.
Wat zeggen deze cijfers nu eigenlijk
De officiële WLTP-cijfers zijn uiteraard maximale, geoptimaliseerde waarden. In de praktijk, bij hogere snelheden, koud weer of intensief rijden, zal de werkelijke actieradius lager uitvallen. Dat geldt overigens ook voor het opgegeven brandstofverbruik van de benzineversies.
Maar zelfs als je een realistische correctie toepast op beide auto's, blijft de conclusie opmerkelijk: de i3 50 xDrive combineert een vermogen van 469 pk met een actieradius die zijn benzine-equivalent in de directe prijsklasse overtreft, en zelfs de veel duurdere M340i xDrive met 126 kilometer ruimschoots achter zich laat.
De i3 50 xDrive laat met zijn combinatie van 108,7 kWh accucapaciteit, 13,4 kWh per 100 kilometer verbruik en een actieradius van 912 kilometer zien dat het argument "maar een benzineauto komt verder" in dit segment inmiddels aantoonbaar niet meer klopt.
