Consumer Reports introduceerde voor 2026 een nieuwe methode om automerken te beoordelen. In plaats van alleen individuele modellen onder de loep te nemen, beoordeelt de invloedrijke Amerikaanse consumentenorganisatie nu complete merken op hun veiligheidsprestaties. Het resultaat is de allereerste 'Safety Verdict'-ranglijst.
Drie pijlers bepalen de veiligheidsscore
De nieuwe beoordelingsmethode gaat verder dan traditionele crashtests. Consumer Reports beoordeelt merken op 3 hoofdgebieden die samen het veiligheidsbeeld bepalen.
Actieve veiligheid vormt de eerste pijler. Hierbij staat de werking van noodremassistentie en voetgangersdetectie centraal. Systemen moeten niet alleen aanwezig zijn, maar ook betrouwbaar functioneren in verschillende situaties.
Rijgedrag is de tweede component. Consumer Reports test hoe voorspelbaar auto's reageren in noodsituaties. Het gaat om factoren zoals remgedrag, wegligging en stuurrespons tijdens critieke momenten.
Bediening vormt de derde pijler en blijkt steeds belangrijker. De organisatie onderzoekt of knoppen en schermen logisch zijn ingedeeld en of ze bestuurders afleiden van de weg. Dit punt kost Volvo juist veel punten.
Mazda wint, Volvo teleurstelt
Mazda pakt de eerste plaats dankzij consistent veiligheidsbeleid over de gehele modellijn. Het merk scoort goed op alle drie beoordelingscriteria zonder grote uitschieters naar beneden. Genesis volgt op de tweede plaats, gevolgd door Acura op 3.
Volvo's 12e plaats komt vooral door het naar schermen verhuizen van bedieningselementen. Het merk dat ooit de driewegveiligheidsgordel uitvond, verliest punten omdat bestuurders te vaak naar het touchscreen moeten kijken voor basisfuncties. De crashveiligheid zelf blijft uitstekend.
Tesla belandt op de 26e plaats van 29 merken. Het elektrische merk krijgt kritiek op de bediening van het grote centrale scherm en inconsistente veiligheidssystemen tussen modellen. Land Rover sluit de lijst af als hekkensluiter.
Nederlandse merken in de middenmoot
Volkswagen staat op de 13e plaats, net achter Volvo. Het Duitse merk scoort redelijk op alle fronten zonder uit te blinken. BMW en Mercedes-Benz belanden respectievelijk op plaats 17 en 16, wat opvalt voor merken die zichzelf positioneren als premium.
Toyota komt uit op plaats 14, wat verrassend is voor een merk dat bekend staat om betrouwbaarheid. Het gebrek aan standaard veiligheidssystemen op instapmodellen speelt het merk parten. Hyundai en Honda presteren beter dan verwacht met respectievelijk de 5e en 6e plaats. Beide merken maken veiligheidssystemen standaard op alle uitrustingsniveaus en scoren goed op gebruiksvriendelijkheid.
Wat dit betekent voor kopers
De ranglijst toont dat traditionele veiligheidspercepties niet meer kloppen. Merken zoals Mazda en Genesis overtreffen gevestigde namen door moderne veiligheidssystemen standaard te maken en bedieningsgemak prioriteit te geven.
Voor Nederlandse autokopers betekent dit dat ze hun keuzes mogelijk moeten heroverwegen. Mazda, vaak gezien als budgetmerk, blijkt veiligheidstechnisch superieur aan veel duurdere alternatieven. Het onderzoek bewijst dat een hoog prijskaartje geen garantie meer is voor optimale veiligheid.
