We kennen het allemaal: je staat voor je auto en die fancy verzonken deurgreep weigert dienst. Soms met koude vingers, soms met handschoenen aan, maar regelmatig ook gewoon zomaar. Frustrerend, maar het kan nog erger: er zijn gevallen bekend waarbij mensen hun vingers verwondden doordat de grepen onverwacht terugklapten.
De autofabrikanten hebben deze grepen niet zomaar bedacht. Ze zouden de auto aerodynamischer maken. Maar wat blijkt? Het effect is minimaal. De luchtweerstandscoëfficiënt (Cw-waarde) daalt hooguit met 0,01. Bij een elektrische auto levert dat amper 2 kilometer extra actieradius op.
Veiligheidsrisico's bij stroomuitval
Het echte probleem ontstaat als de auto zonder stroom komt te zitten. De elektronische bediening van de grepen werkt dan niet meer. Vooral Tesla kwam hierdoor regelmatig in opspraak. Voorin zit meestal nog een mechanische noodontgrendeling, maar achterin was die er lang niet altijd.
Veel inzittenden weten bovendien niet waar zo'n noodontgrendeling zit of hoe die werkt. Dit leidde tot meerdere tragische ongevallen waarbij mensen opgesloten zaten in een brandende auto. Ook hulpdiensten hebben grote moeite met deze grepen, zeker bij zijdelingse aanrijdingen of hevige regen.
China neemt het voortouw
De Chinese autoriteiten bereiden nu een verbod voor op verzonken deurgrepen, dat al in 2027 zou moeten ingaan. Omdat China de grootste automarkt ter wereld is, zal dit waarschijnlijk wereldwijd effect hebben. We gaan dus vermoedelijk ook in Nederland steeds minder nieuwe auto's met volledig verzonken deurgrepen zien.
Het lijkt erop dat het streven naar een futuristisch design hier ten koste is gegaan van praktische bruikbaarheid en veiligheid. Die 2 kilometer extra actieradius weegt simpelweg niet op tegen het risico dat hulpdiensten je bij een ongeval niet snel genoeg kunnen bereiken.
